在胶东的小县城里这里依山傍海交通要道繁忙商贾云集水道婆的丈夫水道因嗜赌成性而丧命留下了一个磨坊和一个未成年的儿子小舜水道婆巡视着磨坊感情深厚地看着这个产业她的生命已经与磨坊融为一体磨坊是水道的爷爷创办的远近闻名然而水道迷上赌博后水道的父亲因此一气之下去世在临终前水道的父亲泪眼汪汪地嘱咐水道婆要坚持守住家业尽管小舜对磨坊毫无兴趣他更愿意成为一名车把式认为自己能够通过这个职业来养活母亲对磨坊的未来水道婆却不愿放弃她决定继续经营磨坊因为这份事业不仅仅是水道家的遗产更是她从小随父亲在街头巷尾学来的经验和智慧水道只是个甩手掌柜实际上的磨坊经营完全依赖于她自己她下定决心要成为胶东小县里唯一的女当家重整旗鼓继续把磨坊经营下去　　与此同时号称胶东第一包子铺的王老板找上了水道婆表示愿意出资购买磨坊帮助她度过难关而水师营的粮草官白军需也看上了水道婆主动作媒提亲甚至要求水道婆将磨坊作为陪嫁和他过上舒心的日子水道婆面临着是否离开这片伤心地的选择还是继续坚守磨坊她最终选择了坚持与此同时小舜虽然不愿继承家业却迷上了赶车最终因欠债陷入困境他感到对不起母亲于是割掉了食指以示悔过并发誓改过自新他继承了母亲的刚毅尽管他沉默少语但在面对县官的压迫时他敢于用毒药报复并最终手刃了黄四随后离开家乡开始了新的生活